Quá trình chuyển hóa chất béo trong cơ thể

1. Bữa tiệc enzym và chất béo

Mỗi ngày, cơ thể chúng ta tiếp nhận khoảng 50 đến 100 gram triglyceride, 4 đến 8 gram phospholipid và 200 đến 350 miligram cholesterol từ thức ăn. Điều thú vị là các loại lipid này không hòa quyện với nước, trong khi enzyme tiêu hóa lại hoạt động tốt trong môi trường nước.

Cơ thể có cách thông minh để giải quyết vấn đề này, giữ cho lipid và nước hòa quyện được. Mục tiêu của chuyển hóa chất béo trong cơ thể là tách ra triglyceride thành các phân tử nhỏ hơn, chẳng hạn như monoglyceride, axit béo và glycerol, mà cơ thể có thể dễ dàng hấp thụ và sử dụng.

Trong Miệng:

Quá trình chuyển hóa chất béo trong cơ thể bắt đầu chậm chạp trong miệng, với một số chất béo cứng bắt đầu tan chảy khi chúng đạt đến nhiệt độ cơ thể. Một tuyến nước bọt ở gốc lưỡi tiết ra một enzyme (lipase lingual) đóng vai trò tích cực trong quá trình tiêu hóa chất béo ở trẻ sơ sinh, nhưng vai trò tương đối nhỏ ở người lớn. Ở trẻ sơ sinh, enzyme này hiệu quả tiêu hóa các axit béo chuỗi ngắn và trung bình có trong sữa.

Trong Dạ dày:

Trong một dạ dày yên lặng, chất béo sẽ nổi lên thành một lớp bên trên các thành phần nước của thức ăn đã nuốt. Nhưng bất cứ khi nào có thức ăn, dạ dày hoạt động tích cực. Các cơ co bóp mạnh mẽ của dạ dày đẩy nội dung của nó về phía tâm vị. Một số chyme đi qua tâm vị định kỳ, nhưng phần thức ăn đã tiêu hóa một phần còn lại được đẩy ngược trở lại vào phần thân của dạ dày. Sự khuấy động này nghiền các mảnh rắn thành các hạt nhỏ hơn, trộn chyme với các tiết dịch dạ dày, và phân tán chất béo thành các giọt nhỏ. Các hoạt động này giúp phơi bày chất béo cho sự tấn công của enzyme lipase dạ dày - một enzyme hoạt động tốt nhất trong môi trường axit của dạ dày. Tuy nhiên, rất ít quá trình chuyển hóa chất béo trong cơ thể diễn ra trong dạ dày, hầu hết các hoạt động diễn ra trong ruột non.

Trong Ruột non:

Khi chất béo đi vào ruột non, nó kích thích giải phóng hoocmon cholecystokinin (CCK), hoocmon này tín hiệu cho túi mật giải phóng các kho dự trữ mật của nó. Trong số nhiều thành phần của mật có axit mật, được tạo ra trong gan từ cholesterol và có cấu trúc tương tự. 

Ngoài ra, các axit mật thường kết hợp với một axit amin (một khối xây dựng protein). Đầu axit amin thuận nước, và đầu sterol là kị nước. Có cả 2 đầu hòa tan trong nước và kị nước cho phép mật hoạt động như một chất nhũ hóa - một chất thúc đẩy sự trộn lẫn của các phân tử chất béo trong các chất lỏng nước xung quanh. Lưu ý rằng mật không phải là một enzyme tiêu hóa, tuy nhiên, nó rất cần thiết trong việc chuẩn bị chất béo cho quá trình tiêu hóa bởi các enzyme lipase từ tụy và ruột non. 

Hầu hết quá trình thủy phân triglyceride diễn ra ở ruột non. Các enzyme tiêu hóa chất béo chính là các lipase tụy, một số lipase ruột non cũng hoạt động. Các enzyme này loại bỏ từng axit béo bên ngoài của một triglyceride 1 lần, để lại một monoglyceride. Thỉnh thoảng, các enzyme loại bỏ cả ba axit béo, để lại 1 phân tử glycerol tự do. 

Các phospholipid được tiêu hóa tương tự - nghĩa là các axit béo của chúng bị loại bỏ bằng quá trình thủy phân. 2 axit béo và phần còn lại của glycerol và mảnh phosphate sau đó được hấp thụ. Hầu hết các sterol có thể được hấp thụ nguyên vẹn; nếu có bất kỳ axit béo nào gắn vào, chúng trước tiên bị thủy phân.

2. Ý nghĩa của quá trình chuyển hóa chất béo trong cơ thể

Chúng ta vừa trải qua cuộc du hành đầy kỳ diệu qua lễ hội của các phân tử chất béo. Nhưng hãy chậm lại để xem xét ý nghĩa thực sự của nó. Sự chuyển hóa chất béo trong cơ thể không chỉ đơn thuần là một sự kiện sinh hóa, mà còn có ý nghĩa sâu sắc trong việc duy trì sức khỏe và cân nặng ổn định. Sự cân bằng giữa việc cung cấp và tiêu thụ năng lượng từ chất béo góp phần duy trì trạng thái cân đối của cơ thể, đồng thời làm giảm nguy cơ các bệnh liên quan đến chuyển hóa, đặc biệt là thừa cân và béo phì.

Theo Viện Dinh dưỡng Quốc gia Việt Nam, người trưởng thành nên ăn khoảng 20-25% năng lượng từ chất béo mỗi ngày. Đừng ăn quá 25% tổng năng lượng hàng ngày. Cụ thể, nếu bạn trong độ tuổi 20-29, nên ăn từ 57-71g chất béo mỗi ngày nếu là nam, và từ 46-57g nếu là nữ. Nếu bạn từ 30-69 tuổi, nếu là nam, nên ăn từ 52-65g chất béo mỗi ngày, và nếu là nữ, nên ăn từ 45-56g nếu dưới 50 tuổi, hoặc từ 44-55g nếu từ 50-69 tuổi.

Ngoài ra, không nên ăn quá 60% chất béo động vật so với tổng lượng chất béo. Nhớ rằng đây là chỉ số tham khảo, và lượng chất béo bạn cần cũng phụ thuộc vào hoạt động thể chất và nhu cầu năng lượng cá nhân của bạn. Để biết thêm, bạn nên thảo luận với một bác sĩ dinh dưỡng hoặc chuyên gia dinh dưỡng.

Tóm lại, cuộc du hành qua bữa tiệc tiêu hoá chất béo đã giúp chúng ta hiểu rõ hơn về bản chất và tầm quan trọng của quá trình oxy hóa chất béo trong cơ thể. Đây không chỉ đơn thuần là các phản ứng hóa học, mà còn là hành trình kỳ diệu với sự tham gia của các phân tử, enzyme và dưỡng chất tạo nên lễ hội đầy màu sắc. Hãy để cuộc du hành này truyền cảm hứng cho bạn, giúp bạn có cái nhìn mới về việc duy trì sức khỏe và cân nặng thông qua việc chăm sóc bản thân một cách tốt nhất.